液壓和氣壓動力元件起著向系統提供動力源的作用，是系統不可缺少的核心元件。其作用是將原動機（電動機或內燃機）輸出的能量傳給工作機。液壓和氣壓動力機械及元件都屬于機械基礎件，而大多數基礎件是運動件、受力件、易損件和功能部件，直接決定著主機和重大技術裝備性能、水平、質量和可靠性。目前我國許多主機可靠性、壽命短、性能低、質量不穩定，大多數都與機械基礎件有關。因此液壓和氣壓動力機械及元件在機械領域具有十分重要的地位。

    改革開放的30年來，我國液壓和氣壓動力機械及元件制造行業取得長足的進步，從當年的小作坊、主機廠的車間或分廠發展壯大成為基本可以滿足我國各種裝備要求、具有一定國際競爭力的獨立產業，成為我國機械工業的重要基礎行業，為國民經濟建設作出重大貢獻。

    盡管液壓氣動行業在改革開放的三十年中，取得很大的進步，但是還跟不上主機行業發展的步伐，與主機行業發展速度相比還有差距，特別是在高端元器件上，每年需要大量進口，無論產品品種、規格，還是技術水平，難以滿足主機的要求，特別是以工程機械為代表的行走機械用高壓柱塞泵/馬達、高壓液壓閥、液力變速器和液壓電子控制器；工業設備用大排量柱塞泵、高性能電液伺服閥和比例閥主要依靠進口，氣動閥島、氣動伺服閥和比例閥及控制器基本依靠進出口，關鍵設備密封件和密封材料大量進口，進出口逆差逐年加大，從2006～2008年三年之間平均每年增加40%左右。國內中低檔產品產能過大，國內銷售價格戰連綿不斷，低質產品充斥市場，嚴重影響行業的聲譽。

    為落實《裝備制造業調整和振興規劃》，中國液壓氣動密封件工業協會提出了“以國家目錄產品”為核心的液壓行業振興設想。所謂“國家目錄產品”，就是主機廠能夠接受的產品。這些產品在性能和可靠性上必須達到現有進口產品的水平；必須是自主開發的產品，不產生知識產權糾紛；必須有足夠的產量，有可選擇的余地；有相對的成套性；價格上有競爭力。此外，“國家目錄產品”還必須具有一定的前瞻性。通過實行“國家目錄產品”以及其他一切行之有效的措施，爭取在三年內實現國產液壓工業總銷售額年平均增長達到15%，到2011年爭取工程機械配套率達到70%。